UnsplashのJoe Caioneが撮影した写真

新しい家族の一員として子犬を迎えると、一緒に散歩に出かけることが楽しみですよね。ただし、子犬が生まれてすぐに外の環境に触れると、外部からの細菌感染のリスクがあります。子犬の予防接種を3回受けるまで待つと、社会化の重要な時期を逃してしまう可能性もあります。では、子犬を安全に散歩させる適切なタイミングはいつなのでしょうか？この記事では、子犬の散歩デビューのタイミングや方法、注意点について詳しくご紹介します。

子犬の散歩はいつからできる？

現在、ほとんどの獣医師は、生まれた後7～8週齢で最初の子犬用ワクチン接種を終えた子犬を外出させることをお勧めします。

子犬のワクチンを打たないと子犬を外に連れると、寄生虫やその他の病気にかかりやすくなります。 子犬のワクチンを3回打ってから外に出すと、子犬の社会化期である生後3カ月を逃してしまいます。

では、生まれた後7週未満の子犬を、1回目のワクチン接種前に社会化させるにはどうすればいいのでしょう？ それは簡単です！ 可能であれば庭や家の中など、安全な環境で子犬を長時間遊ばせ、新しい刺激や経験を与えることが大切です。

なぜ子犬の散歩は必要？

前言で言った通りに、子犬の社会化が重要です。

子犬の社会化とは、生まれたばかりの子犬が世界に慣れ、周囲の環境を理解し、他の犬や人間とうまく関わっていけるようになるプロセスです。この過程を通じて、子犬はより早く新しい環境に適応し、様々な刺激に対して恐れずに対処できるようになります。

子犬を外の世界に連れ出すことは、社会化を促進する重要な方法の一つです。散歩などを通じて、子犬は家の外の環境を体験し、新しい物事を学ぶ機会を得ることができます。

子犬を社会化させる3つの理由

1. 飼い主とのきずなを深める
   社会化の過程では、子犬を家の中の環境に慣らすことから始め、徐々に外の世界へと導いていきます。散歩やドライブ、ペットフレンドリーなレストランでの食事など、飼い主と一緒に過ごす時間が増えることで、互いの絆がより深まります。

2. 将来の問題行動を予防する
   社会化が不十分な犬は、人や他の犬に対して攻撃的になったり、家の中で不適切な行動をとったりする可能性が高くなります。子犬の時期から適切な社会化を行うことで、こうした問題行動を未然に防ぐことができます。

3. 自立心を養う
   社会化を通じて、子犬は様々な音や刺激に慣れ、恐れずに対処できるようになります。また、飼い主以外の人や犬とも関わる機会を持つことで、独立心が養われ、分離不安などの問題が軽減されます。

散歩デビューに向けての準備

1. リードと首輪に慣れる練習

初めて首輪とリードをつけると、犬が驚いてしまうこともあるので、事前に慣れさせる練習をします。 首輪は指2本が入る程度のゆとりを持たせ、リードは短く持つことで、事故を防ぎます。飼い主さんは右手にリードの持ち手、左手でリードを補助的に持つとコントロールしやすいですよ。犬が首輪とリードの存在を自然に受け入れられるよう、時間をかけて慣れさせます。

2. トイレマナーを身につける

散歩の際には、トイレのマナーも大切です。他人の家の前で排泄をさせたり、家でトイレを済ませた後に外に出るのではなく、散歩中にトイレをさせるようにしつけましょう。

3. お散歩グッズを準備する

散歩には、うんち袋と水筒を必ず持参します。愛犬の排泄物をきちんと処理し、水分補給も忘れずに！

練習編：

1. 家の中でリード歩行の練習

犬が首輪とリードに慣れたら、家の中でリードをつけて歩く練習をします。飼い主さんが「一緒に歩こう」と声をかけ、犬がついてきたら褒めてあげます。

2. 抱っこで外の世界に慣れる

最初は、犬を抱っこしたり、キャリーに入れたりして、外の環境に慣れさせましょう。徐々に慣れてきたら、人通りの少ない静かな場所で地面に下ろし、車の音などの環境音にも慣れさせます。

3. 少しずつ歩く距離を伸ばす

散歩の距離を徐々に伸ばしながら、「おいで」や「ついて」などのコマンドを使い、飼い主さんについてくるように教えます。犬が先走りそうな時は、そっとリードを引いて注意を向けます。

散歩中のトラブルシューティング： 

1. 他の犬との出会い方

(1) 犬が他の犬に吠えたり、攻撃的に反応する場合は、リードを引いて犬を落ち着かせ、「他の犬に近づかない」という合図を教えます。

(2) 犬が興奮しやすい場合は、「マテ」や「スワレ」のコマンドで落ち着かせ、飼い主さんに集中させましょう。上手くできたらご褒美を与えると、より効果的です。

(3) 他の犬が苦手な場合は、無理に近づけるのではなく、距離を置いて慣れさせることから始めましょう。徐々に距離を縮め、犬がリラックスできるように導きます。 散歩デビューは、犬にとって大きな一歩です。しっかりと準備をして、楽しいお散歩タイムを過ごしましょう！

子犬の散歩デビューをサポート！ペットカートのおすすめ

子犬の散歩デビューには、ペットカートが大変便利です。ペットカートを使えば、子犬の体力に合わせて散歩の距離を調整でき、疲れたときにはカートに乗せて休ませることができます。また、子犬が外の環境に慣れるまでの間、安心して散歩を楽しむことができます。

ペットカートの利点：

1. 安全性: ペットカートは犬を安全かつ快適に運ぶことができ、交通量の多い道路や長距離の散歩でも安心です。

2. 快適性: ペットカートはクッション性のある座席や換気孔が付いており、犬が快適に過ごせるよう設計されています。

3. 便利性: 犬が疲れたり歩けなくなったりしたときに便利であり、長時間の散歩や旅行にも適しています。

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まとめ

 子犬の散歩デビューは、愛犬の健全な成長と幸せな犬生のために欠かせません。飼い主は子犬の発達段階に合わせて、適切な社会化と散歩のトレーニングを行いましょう。ペットカートなどの便利なグッズを活用しながら、子犬との絆を深め、楽しい思い出を作っていきましょう。