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犬の歯が抜けるのはいつ？乳歯から永久歯への変化と注意点｜PETTENA
犬の歯が抜け始める時期や生え変わりのプロセスは、飼い主さんにとって気になるポイントのひとつですよね。実は、犬の歯も人間と同じように、乳歯から永久歯へと生え変わります。この記事では犬の歯が抜ける時期、乳歯から永久歯への変化と注意点をわくりやすく解説します。
犬の歯の本数と構造
乳歯は全部で28本あり、生後2～3週間で生え始めます。しかし、この乳歯はあくまで「仮の歯」で、永久歯に生え変わるための準備段階です。永久歯は全部で42本あり、乳歯よりも大きくしっかりとした歯です。
犬の歯は、切歯（せっし）、犬歯（けんし）、臼歯（きゅうし）の3種類に分けられます。
- 切歯は前歯にあり、主に毛づくろいや食べ物を噛み切る役割を担います。
- 犬歯は牙と呼ばれる鋭い歯で、獲物を捕らえたり、物を引き裂いたりするのに使われます。
- 臼歯は奥歯で、食べ物をすりつぶす役割があります。特に、肉や骨を噛み砕くのに重要です。
犬の歯が抜ける時期：乳歯から永久歯への変化
乳歯が抜け始める時期
犬の乳歯が抜け始めるのは、生後3～4ヶ月頃からです。この時期は、子犬の体が急速に成長するタイミングでもあります。
永久歯が生え揃う時期
乳歯が抜け始めてから、永久歯が生え揃うまでの期間は、だいたい生後6～8ヶ月頃までです。この時期になると、犬の口の中は少しずつ大人の歯に変わっていきます。
生え変わりのプロセス
犬の歯の生え変わりは、一定の順番で進みます。まず最初に抜け始めるのは「切歯」です。切歯は前歯の部分にあり、生後3～4ヶ月頃から抜け始めます。次に「犬歯」、いわゆる「牙」の部分が生後4～5ヶ月頃に抜けます。最後に「臼歯」、奥歯の部分が生後5～6ヶ月頃に抜けて、永久歯に生え変わります。
この順番は、犬の種類や個体差によって多少前後することがありますが、おおむねこのような流れで進みます。
犬の歯が抜ける際の注意点
生え変わり期によく見られる症状
生え変わり期には、歯茎がむずがゆくなることが多く、子犬が家具やおもちゃをかじる行動が増えます。これは、歯茎の違和感を解消するための自然な行動です。
また、歯茎が敏感になるため、食欲が低下したり、硬いフードを食べにくそうにすることもあります。
軽い出血が見られることもありますが、これは一時的なものなので、過度に心配する必要はありません。
抜けた乳歯を飲み込んでしまった場合
抜けた乳歯を飲み込んでしまうことはよくありますが、特に問題はありません。乳歯は小さく、消化器官を通って自然に排出されます。
ただし、大量に飲み込んだり、異物を誤飲したりしないよう、子犬の行動には注意して見守ってあげてください。
歯が抜けない場合のリスクと対処法
犬の生え変わり期に、乳歯が抜けずに残ってしまう「二重歯列」は、意外とよくある問題です。この状態を放置すると、さまざまなリスクが生じるため、適切な対処が必要です。
二重歯列（乳歯遺残）の問題
乳歯が抜けずに残ったまま永久歯が生える「二重歯列」は、注意が必要です。
特に小型犬は乳歯遺残が起こりやすいので、生後6～8ヶ月頃までに乳歯が抜けていない場合は、獣医師に相談しましょう。必要に応じて、乳歯を抜歯することもあります。
乳歯遺残のリスク
歯並びの悪化
乳歯が残ったまま永久歯が生えると、歯が重なって生える「二重歯列」になることがあります。これにより、歯並びが悪くなり、見た目だけでなく咀嚼機能にも影響が出ます。
歯周病のリスク上昇
乳歯と永久歯が重なっている部分は、食べかすや歯垢がたまりやすく、歯周病の原因になります。歯周病は、口臭や歯のぐらつきを引き起こし、重症化すると全身の健康にも悪影響を及ぼします。
永久歯の成長障害
乳歯が残っていることで、永久歯が正しい位置に生えず、歯根や顎の骨に負担がかかることがあります。これにより、永久歯の成長が妨げられる可能性もあります。
対処法：抜歯が必要な場合
乳歯遺残が確認された場合、多くの場合で抜歯が必要になります。以下は、獣医師による治療の流れです。
診察とレントゲン検査
まずは、獣医師が口の中を確認し、レントゲン検査で乳歯と永久歯の状態を詳しく調べます。これにより、抜歯が必要かどうかを判断します。
抜歯の実施
抜歯が必要と判断された場合、全身麻酔をかけて処置を行います。乳歯は永久歯に比べて根が浅いため、比較的簡単に抜くことができますが、処置後は歯茎のケアが重要です。
術後のケア
抜歯後は、歯茎の炎症を抑えるための薬や、柔らかいフードを与えることが推奨されます。また、定期的な歯磨きやデンタルケアを続けることで、再発を防ぎます。
生え変わり期のケア方法
歯茎のかゆみを和らげるおもちゃ
生え変わり期には、歯茎がむずがゆくなることが多いです。この時期、子犬は家具や靴をかじりたがりますが、それを防ぐために、歯茎の刺激に適したおもちゃを用意しましょう。ゴム製のデンタルおもちゃや、冷やして使えるタイプのおもちゃは、かゆみを和らげるのに効果的です。
柔らかいフードやおやつ
歯茎が敏感な時期は、硬いフードを食べにくそうにすることがあります。そんな時は、フードをお湯でふやかしたり、柔らかいウェットフードに切り替えてあげましょう。また、歯磨き効果のあるおやつを活用するのもおすすめです。
歯磨きの習慣づけ
生え変わり期は、歯磨きの習慣を始めるのに最適なタイミングです。最初は指サックタイプの歯ブラシや、犬用の歯磨きガムを使って、少しずつ慣らしていきましょう。歯磨きを嫌がる場合は、無理せずに短時間から始めてください。
ストレスをかけない環境
生え変わり期は、子犬にとって少しストレスの多い時期です。無理にかじるのをやめさせたり、過度に歯を触ったりしないように、優しく見守ってあげましょう。
犬の歯に関するよくある質問
Q1. 犬の歯が自然に抜けないのはなぜ？
犬の歯が自然に抜けない主な原因は、「乳歯遺残」です。乳歯が抜けずに永久歯が生えると、歯並びが悪くなったり、歯周病のリスクが高まります。特に小型犬は乳歯遺残が起こりやすいので、生後6～8ヶ月頃までに乳歯が抜けない場合は、獣医師に相談しましょう。
Q2. 歯が抜けた後の食事はどうする？
歯が抜けた直後は、歯茎が敏感になっているため、柔らかいフードやお湯でふやかしたドライフードを与えるのがおすすめです。硬いフードやおやつは避け、歯茎に負担をかけないようにしましょう。
Q3. 歯磨きはいつから始めるべき？
歯磨きは、子犬の頃から始めるのがベストです。生後3～4ヶ月頃から、指サックタイプの歯ブラシや歯磨きガムを使って、少しずつ慣らしていきましょう。成犬になってから始める場合は、無理せず短時間からスタートしてください。
まとめ
犬の歯が抜けるのは、生後3～4ヶ月頃から始まり、生後6～8ヶ月頃に永久歯が生え揃います。生え変わり期には、歯茎のかゆみや軽い出血が見られることがありますが、これは自然な現象です。乳歯が抜けずに残る「乳歯遺残」には注意が必要で、気になる場合は早めに獣医師に相談しましょう。
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